一般是按照汽车使用说明书中的规定，选用汽油机机油的使用性能等级。除此之外，还可根据其发动机工况、使用条件和生产年代来选用使用性能等级。通常，发动机的最大功率、转矩、转速越大，对机油的使用性能等级要求就越高。汽车使用条件恶劣时，对机油的使用性能等级要求较高，如有下列情况，机油就应提高一个等级。

1)  经常处于停停开开使用状态的出租车，易产生低温油泥。

2)  长期低温、低速行驶的汽车，易产生低温沉积物。

3)  长期高温、高速行驶的汽车，机油容易氧化变质。

4)  长期在灰尘大的场所行驶的汽车，机油容易污染变质。

5)  较新型号汽车，或近年生产的汽车，由于对高使用性能的追求和对低排放污染的控制，要求机油的使用性能等级较高。