发动机是一种由许多机构和系统组成的复杂机器。无论是汽油机，还是柴油机;无论是四行程发动机，还是二行程发动机;无论是单缸发动机，还是多缸发动机，要完成能量转换，实现工作循环，保证长时间连续正常工作，都必须具备以下一些机构和系统。

（如上图所示，汽车发动机工作示意图）

其中，汽油机由以下两大机构和五大系统组成即由曲柄连杆机构，配气机构、燃料供给系、润滑系、冷却系、点火系和起动系组成。

而柴油机由以上两大机构和四大系统组成，即由曲柄连杆机构、配气机构、燃料供给系、润滑系、冷却系和起动系组成，柴油机是压燃的，不要点火系。