机械转向系统以驾驶员的体力作为转向能源，所有传递力的构件都是机械的，主要由转向操纵机构、转向器和转向传动机构三大部分组成。

传统机械转向系统(MS)主要由转向操纵机构、转向器和转向传动机构3部分组成。

转向操纵机构是驾驶员操纵转向器工作的机构，包括从方向盘到转向器输入端的零部件。转向器是把方向盘传来的转矩按一定传动比放大并输出的增力装置，转向器最早采用的是蜗轮蜗杆式，以后陆续出现了螺杆螺母式、齿轮齿条式、循环球式等形式。

（如上图所示，汽车转向系统）

转向传动机构是把转向器输出的力矩传递给转向车轮的机构，包括从转向摇臂到转向车轮的零部件。当汽车需要改变行驶方向时，驾驶员通过转动方向盘，转向力矩经由转向轴、转向器、直拉杆、横拉杆和梯形臂等机件使转向节偏转，实现汽车方向的改变。

传统机械转向系统的优点是结构简单、工作可靠、生产成本低。其缺点也非常明显：

(1)随着汽车速度的提高和汽车质量的增大，转向操纵难度增大，转向越来越费力。

(2)是其传动比是固定的，即角传递特性无法改变，导致汽车的转向响应特性无法控制，传动比无法随汽车转向过程中的车速、侧向加速度等参数的变化而进行补偿，驾驶员必须在转向之前就对汽车的转向响应特性进行一定的操作补偿，这样无形中增加了驾驶员的精神和体力负担。

当前轮为独立悬架时，机械转向系统的组成及布置与红旗CA7220型汽车相似。

当前轮为非独立悬架时，机械转向系统的组成及布置。由于转向盘距离转向器较远，二者之间用万向节和传动轴构成的万向传动装置相连。