汽车发动机是将某一种型式的能量转换为机械能的机器，发动机是一部由许多结构和系统组成的复杂机器，其结构型式多种多样，但由于基本工作原理相同，所以其基本结构也就大同小异，下面小编为大家整理了一些常用的发动机基本术语。

工作循环：发动机每次将热能转换为机械能，都必须经过进气、压缩、做功及排气4个连续的行程来实现，每进行一次这样的行程就叫一个工作循环。

四冲程发动机：四冲程发动机指曲轴旋转两周，活塞往复四个行程完成一个工作循环的发动机。

二冲程发动机：二冲程发动机指曲轴旋转一周，活塞往复两个行程完成一个工作循环的发动机。

上止点：活塞顶部离曲轴回转中心最远处，即活塞的最高位置。

下止点：活塞顶部离曲轴回转中心最近处，即活塞最低的位置。

活塞行程：上下止点间的距离，用S表示。

曲柄半径：曲轴与连杆大头的连接中心至曲轴的回转中心的距离，用R表示。(S=2R)

气缸的工作容积：活塞从上止点到下止点所扫过的容积称为气缸工作容积或气缸的排量，用Vh表示。

发动机的排量：发动机所有气缸工作容积之和。

燃烧室容积：活塞在上止点时，活塞上方的空间叫燃烧室，它的容积叫燃烧室容积，用Vc表示。

气缸总容积：活塞在下止点时，活塞上方的容积称为气缸总容积，它等于气缸工作容积与燃烧室容积之和，用Va表示。

压缩比：气缸总容积与燃烧室容积的比值。一般车用汽油机的压缩比为7～10，柴油机的压缩比为15～22。

工况：内燃机在某一时刻的运行状况简称工况，以该时刻内燃机输出的有效功率和曲轴转速表示。曲轴转速即为内燃机转速。

负荷率：内燃机在某一转速下发出的有效功率与在相同转速下所能发出的最大有效功率的比值称为负荷率，以百分数表示。负荷率通常简称为负荷。