纯电动汽车是指以车载电源为动力，用电机驱动车轮行驶，符合道路交通、安全法规各项要求的车辆。由于对环境影响相对传统汽车较小，其前景被广泛看好，但当前技术尚不成熟。

纯电动汽车(Battery Electric Vehicle ，简称BEV)，它是完全由可充电电池(如铅酸电池、镍镉电池、镍氢电池或锂离子电池)提供动力源的汽车。虽然它已有134年的悠久历史，但一直仅限于某些特定范围内应用，市场较小。主要原因是由于各种类别的蓄电池，普遍存在价格高、寿命短、外形尺寸和重量大、充电时间长等严重缺点。

纯电动汽车仅由电机驱动。电动机的驱动电能来自车载可充电蓄电池或其他能量存储装置。

车载能源通过功率转换装置(电机控制器)向驱动电机提供电能并驱动其运转，驱动电机经传动装置带动车轮旋转从而推动汽车运动。纯电动汽车主要由车载能源、能源管理系统、电驱动系统、车身和底盘，以及安全保护系统等构成。车载能源目前主要采用动力蓄电池，如铅酸电池、镍氢电池、镍镉电池、钠硫电池、锂离子电池、锌空气电池等。

纯电动汽车具有零排放、低噪声、结构简单、技术成熟等优点，只要有电力供应的地方都能够充电运营。但是由于目前蓄电池单位质量存储的能量太少，又没形成经济规模，故购买价格较贵。不过它的应用成本较低，甚至可以达到传统汽车的13，这主要取决于电池的寿命及当地的油、电价格等因素。