风冷发动机是利用大流量风扇使高速空气流直接吹过气缸盖和气缸体的外表面。为了有效地降低受热零件的温度和改善其温度的分布，在气缸盖和气缸体的外表面精心布置了一定形状的散热片，确保发动机在最适当的温度范围内可靠地工作。

（如上图所示，汽车发动机散热器）

关于风冷发动机的主要特点

1、对地理环境和气候环境的适应性强

风冷发动机特别适于在沙漠或高原等缺水的地区工作。另外，在酷热的气候条件下工作不会过热，在严寒季节也不易过冷。因为散热片的温度很高，散热片与环境空气间的温差远比水冷系统中冷却液与环境空气间的温差为大，所以气温的变化对散热片与环境空气间温差的影响相对比小，即风冷发动机对气温的变化不敏感。

2、热负荷高

风冷发动机的气缸盖、气缸体等受热零件的温度高。这是因为空气的传热系数只有水的传热系数的1/20～1/30，空气的比热容只有水的1/4。这表明风冷发动机要得到足够的冷却，不仅要合理的布置散热片，而且需要较大的空气流量。

3、冷起动后暖机时间短

由于风冷发动机在冷起动后气缸温度上升快，在短时间内即可进入大负荷工作状态。

4、维护简便风冷发动机由于省去了散热器和许多管道而减少了维护点，而且由于通用化、系列化的程度高，主要零件均可互换，因此拆装容易，维修简便。