四冲程汽油发动机工作原理，主要是“往复式”工作原理。其实它们主要分为四个冲程，关于四冲程汽车发动机工作循环：

1、吸气冲程：进气门打开，活塞落下，燃油和空气的混合物进入汽缸，当活塞运动至最低时，进气阀关闭；

2、压缩冲程：进气门与排气门关闭，活塞向上运动，燃油和空气的混合气体被压缩，当活塞运动至最顶部时，压缩冲程结束；

3、做功(膨胀)冲程：火花塞点燃混和气体，燃烧的气体急剧膨胀，推动活塞下行，产生机械能；

4、排气冲程：排气门打开，活塞向上运动，将燃烧后的废气排出，排出后排气门关闭。

（如上图所示，汽车发动机工作示意图）