汽车自动挡变数箱中R挡、P挡、N挡、D挡分别有以下作用：

1、R挡（Reverse）即倒车挡，只有在需要倒车时才要挂上该挡位上；

2、P挡（Parking）即停车挡，挂上该挡位上就能利用车辆的辅助制动装置实现临时停车；

3、N挡（Neutral）即空挡，挂上该挡位上车辆就会切断发动机与变速箱的动力系统连接；

4、D挡（Drive）即前进挡，挂上该挡位上汽车变速箱可在1~5挡之间自动换挡，车辆可向前行驶，车主可以根据自己的需要加速。

（如上图所示，汽车自动挡变数箱）

另外，部分自动挡车型还有S挡（Sport）、L挡（Low）和M挡；其中，S挡为运动档，就是急加速挡，常用于上坡和超车时，提供动力上坡，但会提升油耗；L挡为低速档，就是当在下坡和下长距离斜坡时使用，将档位控制在最低档，利用发动机制动，下坡更安全；M挡是手动模式的意思，也就是手自一体的变速箱中才会有，车主可以根据自己的需要自行变换高低挡位，多为在宝马汽车上。