发动机在冷态下，当气门处于关闭状态时，气门与传动件之间的间隙称为气门间隙。

关于气门间隙的作用

发动机工作时，气门及其传动件，如挺柱、推杆等都将因为受热膨胀而伸长。如果气门与其传动件之间，在冷态时不预留间隙，则在热态下由于气门及其传动件膨胀伸长而顶开气门，破坏气门与气门座之间的密封，造成气缸漏气，从而使发动机功率下降，起动困难，甚至不能正常工作。为此，在装配发动机时，在气门与其传动件之间需预留适当的间隙，即气门间隙。

（如上图所示，汽车发动机气门顶）

气门间隙既不能过大，也不能过小

① 间隙过小，不能完全消除上述弊病；

② 间隙过大，在气门与气门座以及各传动件之间将产生撞击和响声。

③ 最适当的气门间隙由发动机制造厂根据试验确定。