美国石油学会(American Petroleum Institute，简称API)创立于1919年，是美国第一家国家级的商业协会，也是世界上著名的石油学会；目前，根据API的分类标准可分为以下几种：

1、汽油机油按质量等级分有APISC、SD、SE、SF、SG、SH、SJ、SL、SM、SN等，这种代表汽油发动机用油；

2、柴油机油按重量等级分有CC、CD、CF-4、CH-4、CI-4等，这种代表柴油发动机用油；

3、通用机油按质量等级有SD/CC、SF/CD、SG/CF-4、SH/CF-4、SJ/CF-4等，这种代表汽柴通用型。

另外，汽油机油、柴油机油和通用机油按满足不同季节、不同环境温度条件下使用，按照SAE标准又可分为30、40、50、5W/30、5W/40、5W/50、10W/40、15W/40、20W/50等粘度牌号。

（如上图所示，API机油级别标准）

有车提示：在S或C后面的字母表示的含义是：从“SA”一直到“SN”，每递增一个字母，机油的环保级别都会优于前一种，字母越靠后环保等级越高，国际品牌中机油级别多是SF级别以上的，目前环保级别最高的机油是“SN”级。