如图上所示，车长(汽车的长度)是指垂直于车辆纵向对称平面，并分别抵靠在汽车前、后最外端突出部位的两垂直面之间的距离。

车长是对汽车的用途、功能以及使用方便性等影响最大的参数，因此常以车长来划分车身等级。车长意味着纵向可利用空间大，但太长的车长会给转向、停车造成不便。长度为4m与5m的汽车在驾驶感觉上会有很大的差异，一般中小型乘用车长4m左右，接近5m的一般都是高级乘用车。