汽车冷却系统，在初始的设计，就是为了给发动机降温，但是随着汽车工业的发达程度。

虽然汽油发动机已进行了大量改进，但是在将化学能转换成机械能的过程中，汽油发动机的效率仍然不高。汽油中的大部分能量被转换成热量，而散发这些热量则是汽车冷却系统的任务。

冷却系统作用是把高温机件的热量散到大气层中去，以保持发动机在正常温度下工作。

水冷却系统一般由发动机的散热器、水泵、散热器电子扇总成、节温器、水泵总成、散热器补水壶、散热器风扇、散热器下护板、散热器盖、散热器上护板、节温器盖、水泵皮带轮、散热器风扇叶、三通、散热器水温传感器、散热器风圈、散热器风扇、水管、散热网、散热器风扇电机、上下水管、散热器风扇偶合器、散热器支架、温控开关等机件组成。

注意：在冬季保养时还应对汽车冷却系统进行清洗，因为在水箱和水道内的铁锈和水垢会限制防冻液在系统中流动，从而降低散热效果，导致发动机过热，甚至造成发动机损坏。