空气流量计是将吸入的空气流量转换成电信号的器具。空气流量计的优点是压损极小，可测流量范围大。空气流量计最大流量与最小流量的比值一般为20：1以上，适用的工业管径范围宽，最大可达3m，输出信号和被测流量成线性，精确度较高，可测量电导率≥1μs/cm的酸、碱、盐溶液、水、污水、腐蚀性液体以及泥浆、矿浆的流体流量。但空气流量计不能测量气体、蒸汽以及纯净水的流量。

在发动机的空气滤清器和节气门体之间放置一发热体和一个温度传感器，空气流经发热体时会带走热量，使得发热体变冷，发热体上流过的空气量越多，被带走的热量也越多，温度传感器感应到温度的变化并将这一变化送给发动机控制单元，发动机控制单元根据温度变化计算出空气流量。热线式空气流量计就是根据这一原理制成的。

空气流量计按传感器信号类型分类分为2种，包括模拟信号型流量计和数字信号型流量计。模拟信号型流量计包括叶片式、热丝式、热膜式和热阻式空气流量计。数字信号型流量计包括卡门漩涡式、热丝式和热膜式空气流量计。其中模拟信号型热丝式、热膜式和热阻式空气流量计与数字信号型热丝式和热膜式空气流量计结构形式类似，但数字型加装了数字转换电路，把信号转换成数字信号输入给电控单元(ECU)，而模拟式空气流量计是把电压信号直接输送给电控单元(ECU)。

1、模拟信号型空气流量计原理及检测

2、数字信号型空气流量计原理及检测

数字信号型空气流量计信号电压一般是5V或12V。当空气流量变化时，电压始终不变，而输出的脉冲频率发生变化，因此不能根测量电压高低确定流量变化。检测时用万用表找到流量计的频率信号输出线，将汽车万用表打到“DC”挡，按SELECT功、能选择键转换成“DC+Hz”挡。起动发动机逐渐加速观察，主显示直流电压和副显示上的频率，是否随转速变化而变化，一般的数字信号型的空气流量计随着进气量的增加频率也在改变，但脉冲宽度不变。如检测卡门涡旋式空气流量计需注意它不但改变频率，同时还改变脉冲宽度。