三个机动车检验周期指的是三次年检时间，即三次年检规定的时间没有去年检的意思；以私家车为例，新车第一次年检一次，第二次年检为2年后(第4年)，第三次为2年后(第6年)，前6年为免检时间，中间需要每隔2年需要申领一次免检合格标志；私家车的连续三年年检周期一般就是前6年了。

同时，机动车根据车辆类型、上牌时间的不同，检验周期的时间也是有所区别的：

(一)营运载客汽车5年以内每年检验1次；超过5年的，每6个月检验1次；

(二)载货汽车和大型、中型非营运载客汽车10年以内每年检验1次；超过10年的，每6个月检验1次；

(三)小型、微型非营运载客汽车6年以内2年检验1次；超过6年的，每年检验1次；超过15年的，每6各月检验1次；

(四)摩托车4年以内每2年检验1次；超过4年的，每年检验1次；

(五)拖拉机和其他机动车每年检验1次；