汽车冷却系统大小循环指的是汽车冷却循环系统里的工作方式，即节温器打开，冷却液进行的是大循环，节温器关闭，冷却液进行的是小循环；

1、当发动机冷却液温度低时，节温器关闭，切断冷却液流入散热器的通路；水泵将冷却液直接压人气缸体及气缸盖的水套，然后通过旁通水路回到水泵，进行水路的小循环；

2、当冷却液温度升高时，节温器阀门打开，使冷却液流到散热器，冷却液经过散热器冷却后流回水泵，进行水路的大循环。同时冷却液也流过旁通水路；

3、当发动机冷却液温度低时，节温器关闭，旁通阀打开，水泵将冷却液压到气缸体与气缸盖水套，然后流经旁通水路回到水泵，进行水路的小循环；

4、当发动机冷却液温度升高时，节温器打开，旁通阀关闭。冷却液流到散热器，经过散热器冷却后，冷却液经节温器回到水泵，进行水路的大循环。

有车提示：如果节温器坏了，卡死在了关闭状态，那么冷却液始终进行小循环；如果节温器坏了卡死在常开状态，则始终处于大循环状态，就像没有节温器是一样的。